Spécialiste du Bien-être Intestinal & Digestif
COMPRENDRE LES RÉACTIONS ALIMENTAIRES
Allergies alimentaires
Une allergie alimentaire correspond à une réaction défensive du système immunitaire face à une substance présente dans un aliment, le plus souvent une protéine. Même une très petite quantité peut parfois suffire à déclencher des symptômes.
Mais toutes les réactions après un repas ne sont pas des allergies. Intolérance, mauvaise digestion, fermentation ou hypersensibilité digestive peuvent provoquer des manifestations parfois proches, sans faire intervenir les mêmes mécanismes.
Comprendre cette différence est essentiel pour rechercher ce qui se passe réellement dans l’organisme.
Que se passe-t-il lors d’une allergie alimentaire ?
Lors d’une allergie alimentaire, le système immunitaire identifie à tort une protéine alimentaire comme une menace et déclenche une réaction de défense.
Dans les allergies dites IgE-médiées, l’organisme produit des anticorps spécifiques, les immunoglobulines E (IgE).
Lors d’un nouveau contact avec l’aliment concerné, ces IgE peuvent provoquer l’activation de cellules immunitaires, notamment les mastocytes, qui libèrent de l’histamine et d’autres médiateurs inflammatoires.
La réaction peut alors être très rapide et provoquer des manifestations digestives, cutanées ou respiratoires, voire, dans les formes les plus sévères, une réaction généralisée appelée anaphylaxie.
— Toutes les allergies ne fonctionnent pas de la même manière
Certaines allergies alimentaires sont non-IgE-médiées ou associent plusieurs mécanismes immunitaires. Leurs manifestations peuvent être plus tardives et principalement digestives, ce qui rend parfois leur identification plus complexe.
À RETENIR
Une allergie alimentaire est une réaction du système immunitaire. C’est ce qui la distingue notamment d’une intolérance alimentaire, dont le mécanisme est différent.
Allergie ou intolérance alimentaire : quelle différence ?
Une allergie alimentaire implique le système immunitaire. Dans sa forme la plus classique, les symptômes apparaissent rapidement après l’ingestion, parfois en quelques minutes.
Une intolérance alimentaire est généralement liée à la digestion ou à l’absorption d’un aliment. Les symptômes apparaissent donc souvent plus progressivement, au cours de la digestion, avec ballonnements, gaz, douleurs abdominales ou troubles du transit.
Le délai d’apparition des symptômes constitue ainsi un indice intéressant, sans suffire à lui seul pour distinguer allergie et intolérance.
Barrière intestinale, perméabilité et allergies
L’intestin constitue une interface majeure entre notre alimentation et notre système immunitaire. Sa muqueuse permet l’absorption des nutriments tout en contrôlant le passage des substances présentes dans l’intestin.
Lorsque cette barrière intestinale devient plus perméable, certaines molécules alimentaires peuvent davantage entrer en contact avec le système immunitaire. Ces interactions sont aujourd’hui étudiées dans les mécanismes impliqués dans certaines allergies alimentaires.
Le microbiote intestinal participe également au fonctionnement de cette barrière et à la régulation des réponses immunitaires. Son équilibre pourrait ainsi influencer la manière dont notre organisme développe ou maintient une tolérance envers certains aliments.
À RETENIR
Barrière intestinale, microbiote et système immunitaire fonctionnent en étroite interaction.
Quels symptômes et que faire ?
Une allergie alimentaire peut provoquer des manifestations digestives (douleurs abdominales, nausées, diarrhées), mais aussi cutanées (urticaire, démangeaisons, gonflements) ou respiratoires. Dans les formes sévères, elle peut entraîner une réaction anaphylactique nécessitant une prise en charge urgente.
En cas de réaction suspectée :
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notez l’aliment consommé, la quantité et le délai d’apparition des symptômes
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évitez de supprimer durablement plusieurs aliments sans avoir identifié la cause
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en cas de réactions répétées, consultez un médecin ou un allergologue afin d’établir un diagnostic.
Et l’hydrothérapie du côlon ?
L’hydrothérapie du côlon ne traite pas l’allergie alimentaire. Elle peut toutefois s’intégrer à une démarche de confort intestinal lorsque des troubles digestifs sont associés : ballonnements, gaz, constipation ou transit perturbé.
Dans notre cabinet nous nous intéressons alors au fonctionnement intestinal dans son ensemble, en complément d’une alimentation adaptée et, lorsqu’elle est nécessaire, d’une prise en charge médicale.